Agent Orange

  Agent Orange ist der militärische Codename eines Herbizids, das aus einem 1:1-Gemisch aus den Wirkstoffen 2,4,5-Trichlorphenoxyessigsäure (Kurzbezeichnung: 2,4,5-T) und 2,4-Dichlorphenoxyessigsäure besteht. Das Mittel wurde im Vietnamkrieg erstmals gegen Ende 1963 bei der Operation Ranchhand durch die US Army zur Entlaubung von Wäldern und Nutzpflanzen eingesetzt. Da dieser Kampfstoff TCDD („Dioxin“) enthält, erkrankten in Folge viele Bewohner der betroffenen Gebiete, aber auch US-Soldaten. Bei einer Kontamination, die auch heute noch auf Grund der Rückstände im Boden auftritt, wird das Erbgut der betreffenden Person geschädigt, was zu erheblichen Behinderungen ihrer Kinder führen kann.

Der Name stammt laut einer Dokumentation von Phönix TV vom 7.12.2007 von den orangefarbenen Streifen, mit denen die entsprechenden Fässer gekennzeichnet waren. Das englische Wort agent kann u. a. „Mittel“ oder „Wirkstoff“ bedeuten. Weitere, weniger bekannte Gifte sind Agent Blue, Agent Purple, Agent Green, Agent Yellow, Agent Pink und Agent White.

Einsatz und Herstellung

  Von 1963 bis 1970 wurden von der US-Luftwaffe bei der Operation „Ranch Hand“ („Bauernhilfe“ bzw. "Aushilfsarbeiter" oder "Knecht") die im Jahre 1960 von J.F.Kennedy unterzeichnet wurde, mehr als 6.000 Einsätze durchgeführt. Deren Ziel war die Entlaubung der Wälder, um einerseits Verstecke und Versorgungswege des Gegners aufzudecken (Ho-Chi-Minh-Pfad) und andererseits eigene Militärbasen und Flugplätze im dichten Dschungel erweitern zu können. Darüber hinaus wurden auch Ackerflächen bespritzt, um dem Feind die Nahrungsgrundlage zu entziehen. Agent Orange ist flüssig und wurde als Aerosol aus Flugzeugen oder Helikoptern versprüht.

Hergestellt und geliefert wurde Agent Orange damals von der Firma Dow Chemical, dem heutigen Agrar-Konzern Monsanto, sowie vom tschechischen Unternehmen Spolana in Neratovice (als das Elbehochwasser 2002 das Firmengelände überschwemmte, kam die Firma noch einmal in die Schlagzeilen, weil eine Verbreitung von hochgiftigen Substanzen befürchtet wurde). In der Literatur ist häufig der Hinweis zu finden, dass in den 60er Jahren anfangs auch die deutsche Firma C.H. Boehringer, Ingelheim, verantwortlicher Gesellschafter der nachmalige Bundespräsident Richard von Weizsäcker, einen der Rohstoffe von Agent Orange hergestellt und an das in Neuseeland ansässige Unternehmen Dow Watkins, einem Tochterunternehmen von Dow Chemical, geliefert haben soll.

Probleme und menschliche Tragödien bis zum heutigen Tag

Da das Mittel eine Verunreinigung von bis zu 0,05 mg/kg TCDD (Dioxin) enthielt, führt es bis heute zu erheblichen irreversiblen gesundheitlichen Problemen bei der Bevölkerung der ehemaligen Einsatzgebiete. Insgesamt, so wird von der AG Friedensforschung der Universität Kassel angenommen^[1], wurden in Vietnam über 300 kg reines Dioxin in Verbindung mit den eingesetzten Herbiziden freigesetzt. Zum Vergleich: In Seveso kamen insgesamt 1,5 kg TCDD frei.

Laut Angaben des Vietnamesischen Roten Kreuzes leiden circa 500.000 Vietnamesen an den Spätfolgen von Agent Orange. Diese sind: Missbildungen (insbesondere Lippen-, Kiefer-, Gaumenspalten), Immunschwächen und nachhaltige Erbgutveränderungen. Andere Schätzungen setzen die Zahl der Opfer erheblich höher auf ca. 4 Millionen an. Viele vietnamesische Neugeborene kommen auch drei Generation nach dem Einsatz von Agent Orange noch mit schweren Missbildungen zur Welt. Auch Krebs zählt zu den Spätfolgen. Es gibt zwar bis heute keine Untersuchungen, die einen Zusammenhang zwischen der Exposition mit Agent Orange und der Tumorentstehung bestätigen, jedoch ist Dioxin als krebserregend bekannt.

Der Einsatz von Agent Orange erreichte seinen Höhepunkt in der intensivsten Phase des Krieges in den Jahren 1967 und 1968 und wurde 1971 eingestellt. Insgesamt wurden schätzungsweise rund 72 Millionen Liter Herbizide über Vietnam, Kambodscha und Laos versprüht, davon 55 Prozent, oder 40 Millionen Liter, Agent Orange.

Die US-Regierung und das Militär leugnen bis heute einen kausalen Zusammenhang zwischen Agent Orange und den oben genannten Krankheiten. Agent Orange wurde vom US-Militär als harmloses Entlaubungsmittel beschrieben, das keinerlei Nebenwirkung aufzeigt. So wurden während des Abzugs der amerikanischen Streitkräfte aus Vietnam tausende Liter Agent Orange auf dem Boden ausgeschüttet.

Eine Gruppe vietnamesischer Opfer hat gegen die amerikanischen Hersteller Klage eingereicht, die jedoch im März 2005 abgewiesen wurde, da im Falle der Anerkennung der Ansprüche dies „die Türen der Gerichte des amerikanischen Rechtssystems für Bürger und Soldaten früherer Feinde, die behaupten, von den Streitkräften der Vereinigten Staaten während des Krieges geschädigt worden zu sein, öffnen würde.“^[2]

In einem Fernsehbeitrag berichtete Phönix TV am 7. Dezember 2007 unter dem Titel "Regen der Vernichtung" über die nach 30 Jahren weiterhin andauernden Leiden in der vietnamesischen Bevölkerung. In der Produktion von James Pastouna aus dem Jahre 2006 wird in eindrucksvollen und bewegenden Bildern größtes Leid unter Kindern bis zum heutigen Tage dokumentiert: Beispiele: Keine Beine, keine Arme, schwere und schwerste geistige Behinderungen, viele jedoch geistig völlig gesund und die ganze Bandbreite ihrer Belastung voll erfassend. Weitere Fälle: Keine Augen, taubstumm, nur gebückt sich bewegend auf allen Vieren, lebenslang in Ställen weggesperrt, fürchterliche Hautkrankheiten, Einsamkeit, kein Schulbesuch, keine Freunde, keine Spielkameraden, Depressionen, epileptische Anfälle und völlig überforderte Eltern, die nicht wissen, wie es nach ihrem Tode mit ihren Kindern weitergehen soll.

Nach neuesten Forschungen versprühte die US-Armee während des Vietnamkrieges 80 Millionen Fässer toxischer Chemikalien. Weil der vietnamesischen Regierung das Geld für großflächige Bodenversiegelungen fehlt, ist das Gift auch 30 Jahre nach Kriegsende noch im Nahrungskreislauf. Schätzungsweise zwei bis vier Millionen Menschen sind von den Spätfolgen betroffen.^[3]

Die Qualen der vielen betroffenen Kinder und der Eltern sind entsetzlich. Noch immer werden auf schwerste Weise verkrüppelte und kranke Kinder geboren. Die meisten Opfer können gar nicht oder nicht angemessen medizinisch versorgt werden. Die vietnamesische Regierung investiert zurzeit vorwiegend in die wirtschaftliche Entwicklung des Landes. Einzelne wie ein katholischer Priester kämpfen aus eigener Initiative, bauen aus Spenden die sie selbst sammeln Heime und Gesundheitsstationen für die Opfer von Agent Orange. Und dennoch sind auch dies nur einzelne Lichtblicke, die der Masse der Betroffenen nicht nützen.

Auch im Vietnamkrieg eingesetzte US-Soldaten waren durch Schäden infolge von Agent Orange betroffen. Als der Zusammenhang zwischen den Gesundheitsschädigungen und dem Dioxin anerkannt wurde, erhielten die betroffenen Soldaten, nach einem Gerichtsbeschluss von 1984, von den Herstellerfirmen Dow Chemical und Monsanto 180 Millionen Dollar als Entschädigungszahlungen, was einem Schuldanerkenntnis entspricht. Nur die vietnamesischen leidenden Kinder erhielten bis heute keine Unterstützung aus den USA. Im selben Jahr wurden auch Soldaten, die aus einem englischsprachigen Land kamen, außergerichtlich entschädigt. Korea 1999: 6.800 von 20.000 Klagenden wurden von der Fa. Dow Chemical & Monsanto entschädigt.

Siehe auch

• Chemische Waffe, Liste chemischer Kampfstoffe, Herbizide als Kampfstoffe

Sonstiges

• Agent Orange war immer wieder Thema von Liedern in der Pop-Musik:
  • Rage Against The Machine berichtet u.a. von "the agents of orange"
  • Der deutsche Musiker Matthias Thurow veröffentlichte 1982 unter dem Künstlernamen Turo ein gleichnamiges Lied, das die Wirkung und die Folgen der Substanz thematisierte.
  • Die britische Band Depeche Mode veröffentlichte 1987 auf ihrem Album Music for the Masses einen Instrumentaltitel mit Namen Agent Orange.
  • Die amerikanische Band Atomship veröffentlichte ebenfalls ein Lied mit dem Titel "Agent Orange"
  • Die deutsche Thrash-Metal-Band Sodom veröffentlichte im Jahr 1989 ein Album mit dem Titel „Agent Orange“, das ein kritisches Schlaglicht auf den Vietnamkrieg im Besonderen sowie Kriege im Allgemeinen wirft.
  • Die amerikanische Band R.E.M. thematisierte die Problematik von Agent Orange in ihrem Song Orange Crush.
  • Jedi Mind Tricks behandeln in ihrem Track "Uncommon Valor: A Vietnam Story" ebenfalls die Sinnlosigkeit des Vietnamkrieges.
  • In dem Lied Die For The Government der amerikanischen Band Anti-Flag ist Agent Orange ein zentrales Thema.
  • Im Film Die Glücksritter wird Eddie Murphy von der Polizei aufgegriffen, als er einen scheinbar kriegsversehrten Bettler mimt. Den Polizisten gibt er an, angeblich Spezialagent in Vietnam mit dem Codenamen "Agent Orange" gewesen zu sein. Der Schwindel fliegt auf, als die angeblich durch eine Tellermine verlorenen Beine und das Augenlicht auf "wundersame Weise" wieder da sind.
  • Die schwedische Melodic Death Metal Band Dimension Zero trug vor ihrer Umbenennung den Bandnamen Agent Orange.
  • Auf dem neuen Album Desire von Rapper Pharoahe Monch ist ein von Sa-Ra produzierter Track mit dem Namen Agent Orange.

Quellen

1. ↑ AG Friedensforschung an der Universität Kassel
2. ↑ Artikel von André Bouny mit ausführlichen Informationen zum Thema (englisch) / (französische Version)
3. ↑ Phoenix.de vom 7. Dezember 2007