Impaktit

  Impaktite sind Gesteine, die bei einem Meteoriten-Einschlag (Impakt) entstehen, indem die dabei auftretenden starken mechanischen Kräfte (hoher Druck) und hohen Temperaturen die am Ort des Einschlags vorhandenen irdischen Gesteine verändert werden. Diese vorhandenen Gesteine werden unter anderem zertrümmert, es entstehen durch Umbildung neue Minerale und Gestein kann teilweise aufgeschmolzen werden und als Impaktglas wieder erkalten. Für Impaktite charakteristische neue Minerale sind zum Beispiel die Siliziumdioxid-Varietäten Stishovit und Coesit, die nur unter hohem Druck entstehen können.

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Impaktite mit charakteristischen Hochdruck-Mineralen sind unter anderem Beweise dafür, dass eine bestimmte Struktur der Erdkruste ein Einschlagskrater ist. In Deutschland ist das Nördlinger Ries der bekannteste Einschlagskrater mit Impaktiten, zum Beispiel Suevit.