Die Elemente der 6. Hauptgruppe des Periodensystems werden Chalkogene („Erzbildner“, v. griech.: „Χαλκός“ = Kupfer, Bronze + „γεννώ“ = erzeugen) genannt. Nach der neueren Nummerierung der IUPAC der Gruppen handelt es sich um die Gruppe 16.

Die Elemente Sauerstoff, Schwefel, Selen, Tellur, Polonium sowie das künstlich hergestellte Ununhexium gehören zu dieser Gruppe.

Die Chalkogene niedriger Ordnungszahl sind Nichtmetalle, wobei von Selen und Tellur auch metallische Modifikationen existieren. Sie reagieren leicht mit Metallen. Polonium und Ununhexium sind Metalle.

Siehe auch: Chalkogenide