Pierre Duhem

Pierre Maurice Marie Duhem (* 10. Juni 1861 in Paris; † 14. September 1916 in Cabrespine, Frankreich) war ein französischer Physiker und Wissenschaftstheoretiker/-historiker und Vertreter des Instrumentalismus.

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Pierre Duhem war einer der Begründer der physikalischen Chemie, Wissenschaftshistoriker und Wissenschaftsphilosoph. An der Universität von Bordeaux hatte er einen Lehrstuhl für theoretische Physik inne. Duhem, der in seinen theoretischen Entwürfen stark von Machs Prinzip der „Denkökonomie“ beeinflusst gewesen ist, hat über seine physikalischen und wissenschaftstheoretischen Arbeiten („Ziel und Struktur der physikalischen Theorien“) hinaus als erster nachgewiesen, dass die Anfänge neuzeitlicher Wissenschaft keinesfalls mit dem Beginn der Renaissance anheben, sondern dass für folgende Jahrhunderte entscheidende Weichenstellungen und Erkenntnisse bereits im Mittelalter gewonnen wurden und vorlagen. Exemplarisch können die Arbeiten zu Nikolaus von Oresme genannt werden. Die heutige Mediävistik hat diese Thesen teilweise aufgenommen, teilweise aber durch neue Quellenforschungen modifiziert.

In der Wissenschaftstheorie ist Duhem vor allem durch die Duhem-Quine-These bekannt.

Kritisch weiter geführt wurden Duhems Arbeiten zur mittelalterlichen Naturforschung von Anneliese Maier.

Siehe auch: Gibbs-Duhemsche-Gleichung

Literatur

Primärtexte

• Les théories électriques de J. Clerk Maxwell, Paris: Hermann 1900.
• Die Wandlungen der Mechanik und der mechanischen Naturerklärung, Leipzig: J.A. Barth, 1912, übers. durch P. Frank v. L'évolution de la mécanique, Paris, A. 1903
• Ziel und Struktur der physikalischen Theorien. Hrsg. v. Lothar Schäfer. Meiner, Hamburg 1998. ISBN 978-3-7873-1457-7, Übers. v. La théorie physique, son objet, sa structure (1906)
• Le système du monde, histoire des doctrines cosmologiques de Platon à Copernic, 10 vols, Paris: Hermann 1914

Sekundärtexte

• Ariew, Roger / Barker, Peter (Hgg.): Pierre Duhem: Historian and Philosopher of Science, Synthese 83/2+3 (1990)
• Brenner, Anastasios (Hg.): Pierre Duhem, Revue Internationale de Philosophie 46 (1992)
• Harding, Sandra G. (Hg.): Can Theories be Refuted? Essays on the Duhem-Quine Thesis, Dordrecht, Reidel 1976