BASF baut erste kontinuierliche Produktionsanlage für Catamold
Die BASF Aktiengesellschaft wird bis 2002 die weltweit erste kontinuierliche Produktionsanlage für Catamold®-Granulate für den Pulverspritzguss bauen und damit am Standort Ludwigshafen die Kapazität für Catamold-Granulate um 1.000 Tonnen pro Jahr erweitern. Die Qualität der Catamold-Granulate wird durch den kontinuierlichen Produktionsprozess weiter verbessert, was für den Kunden ein wichtiger Schritt in Richtung "Net Shape Produktion" (Entfall von Nachbearbeitungen) auch bei sehr anspruchsvollen Pulverspritzgussteilen bedeutet. Damit baut die BASF ihre Qualitätsführerschaft weiter aus. Mit Zuwachsraten im zweistelligen Bereich ist die BASF schon heute mit einem Marktanteil von mehr als 70 % der führende Anbieter für den Pulverspritzguss in Europa und will ihren Marktanteil in den USA und in Asien ausbauen. Ziel der BASF ist es, weltweit die Nummer 1 in der Lieferung von Granulaten für den Pulverspritzguss zu werden.
Neben der Catamold-Linie vermarktet die BASF mit dem hochwertigen, feinsten Carbonyleisenpulver auch einen wichtigen Legierungsbestandteil für den Metall-Pulverspritzguss. Auch hier konnte die BASF in den letzten Jahren zweistellige Wachstumsraten verzeichnen.
Catamold wurde vor 10 Jahren von der BASF entwickelt und ermöglichte erstmals im Pulverspritzguss die Verarbeitung in kontinuierlichen Produktionsanlagen. Damit wurde der noch jungen Technologie Pulverspritzguss ein deutlicher Wachstumsschub gegeben. Heute gibt es kaum noch eine Branche in der Catamold nicht zum Einsatz kommt. Wichtige Beispiele sind Maschinenbau, Automobile, Kommunikations- und Elektrotechnik, Medizin und Konsumgüter.
Catamold-Produkte sind spritzgießfertige Granulate, die aus Metall- oder Keramikpulvern und einem patentierten Bindemittelsystem bestehen. Der von BASF eigens für die Technik des Pulverspritzgießens entwickelte Spezialbinder ermöglicht eine zehnmal schnellere Entbinderung als herkömmliche Techniken. Diese schonende Entbinderung bei niedrigen Temperaturen erfolgt in festem Zustand aller Catamold-Komponenten und gewährleistet eine hohe Maßhaltigkeit der so hergestellten Teile. Insgesamt führt der Einsatz von Catamold-Produkten beim Pulverspritzgießen zu einer deutlich höheren Wirtschaftlichkeit.
Das Verfahren des Pulverspritzgießens ist ideal für die kostengünstige Produktion von hochkomplexen Teilen aus Metall oder Keramikpulver wie z.B. Uhrengehäusen oder Bauteilen für die Automobiltechnik in großen Stückzahlen. In den letzten Jahren wuchs dieser Markt ca. 15% pro Jahr. Die BASF erwartet, dass dieser Wachstumstrend anhalten wird und sich die Technologie des Pulverspritzguss zum führenden Verfahren zur Herstellung hochkomplexer Kleinteile entwickeln wird. Der weltweit verantwortliche Leiter des Arbeitsgebietes Pulverspritzguss, Dr. Roland Spahl, erklärte dazu: "Wir sind vom Erfolg der Pulverspritzgusstechnologie überzeugt und treiben sie durch die permanente Weiterentwicklung der Catamold-Produktpalette voran. Durch unsere umfassende anwendungstechnische Beratung unterstützen wir unsere Kunden weltweit in der gesamten Prozesskette von der ersten Idee bis zum fertigen Endprodukt. Catamold-Kunden können sich ganz auf ihr Kerngeschäft konzentrieren - die Herstellung und Vermarktung von hochkomplexen Bauteilen."
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