Brüssel prüft Abspracheverdacht bei Bayer und ExxonMobil

In der Asphaltbranche habe es zu Monatsbeginn unangemeldete Besuche bei Unternehmen in den Niederlanden, Belgien, Deutschland, Portugal und Spanien gegeben, hieß es in Brüssel. Dem Vernehmen nach bezieht sich die Untersuchung bei ExxonMobil auf diesen Bereich, während es bei Bayer und Crompton um mögliche Absprachen bei Chemikalien gehe, die für die Reifenherstellung verwendet würden.

Die Bayer AG will mit der EU-Kommission wegen des Verdachts auf wettbewerbswidrige Absprachen zusammenarbeiten. «Bayer kooperiert mit den Behörden», sagte ein Sprecher in Leverkusen der dpa. Von den Behörden seien Geschäftsunterlagen sowohl in Leverkusen als auch in den USA durchgesehen worden. Betroffen von den Ermittlungen sei das Geschäftsfeld Kautschuk-Chemikalien, in dem 2001 rund 290 Millionen Euro Umsatz erzielt wurde. Dazu gehören Gummi-Alterungsschutzmittel.

ExxonMobil bestätigte, dass die EU-Kommission bei dem Unternehmen gewesen sei. «Es war aber keine Durchsuchung und es wurde nichts beschlagnahmt», sagte eine Unternehmenssprecherin in Hamburg. ExxonMobil habe mit der EU-Kommission kooperiert und einige Fotokopien ausgehändigt. Nähere Einzelheiten wollte das Unternehmen nicht nennen, da es sich um ein laufendes Verfahren handele.

Preisabsprachen zum Schaden von Kunden und Verbrauchern sind in der EU verboten. Falls die Kommission Kartellverfahren eröffnet und die Vorwürfe beweisen kann, drohen hohe Geldstrafen von bis zu zehn Prozent eines Jahresumsatzes.