Merck erwirbt weltweite Exklusivrechte für neuartige mikroverkapselte UV-Lichtschutzfilter
Die Merck KGaA hat heute mitgeteilt, dass sie eine Minderheitsbeteiligung an der israelischen Sol-Gel Technologies Ltd. erworben hat. Gleichzeitig erhält Merck von Sol-Gel Technologies die weltweiten exklusiven Vertriebsrechte für eine neue Generation mikroverkapselter UV-Lichtschutzfilter für die Kosmetik. Finanzielle Einzelheiten zu der Vereinbarung wurden nicht mitgeteilt.
Die neuen UV-Filter basieren auf Lichtschutzmitteln von Merck, die durch ein von Sol-Gel Technologies entwickeltes und patentiertes Verfahren dauerhaft in winzige Glaskügelchen eingeschlossen werden. Merck bereitet sich derzeit auf die Markteinführung der innovativen UV-Filter vor.
Die Mikroverkapselung von Lichtschutzmitteln eröffnet völlig neue Perspektiven bei der Formulierung kosmetischer Produkte. Da die UV-Filter in den winzigen Glasperlen fest eingeschlossen sind, können sie erstmals mit kosmetischen Inhaltsstoffen kombiniert werden, mit denen sie im direkten Kontakt chemisch nicht verträglich sind.
Auf diese Weise sind zum Beispiel neue photostabile Mischungen verschiedener UV-Filter möglich. Die neuen Produkte lassen sich auch in ölfreien Sonnenschutz- oder Pflegemittelformulierungen einsetzen.
"Wir freuen uns außerordentlich, dass wir unseren Kunden diese völlig neuartigen Anwendungen bieten können," sagte Klaus Bischoff, Leiters des Kosmetikgeschäftes bei Merck. "Mit den glasverkapselten Lichtschutzmittel können unsere Kunden neue Produkte entwickeln, die vor allem für empfindliche Hauttypen geeignet sind."
Die "Eusolex UV-Pearls" werden unter Verwendung der Lichtschutzmittel von Merck bei Sol-Gel Technologies am Standort Bet Shemesh hergestellt. Da sich die meisten UV-Filter mikroverkapseln lassen, ist die neue Technologie grundsätzlich für eine Vielzahl kosmetischer Produkte weltweit einsetzbar.
Der Weltmarkt für Sonnenschutzmittel wird auf jährlich rund drei Milliarden US-Dollar geschätzt. Er zeigt hohe Wachstumsraten, weil sich die Konsumenten verstärkt der Risiken des Sonnenbadens – darunter Hautkrebs, vorzeitige Alterung der Haut sowie Sonnenbrand – bewusst werden.
Die patentierte Sol-Gel-Technologie wurde an der Hebrew University in Jerusalem von einem Team um Professor David Avnir, einem der Mitbegründer von Sol-Gel Technologies Ltd., entwickelt. Das Verfahren nutzt ungewöhnlich niedrige Prozesstemperaturen, so dass sich auch empfindliche organische und bio-organische Moleküle in chemisch neutralem Glas verkapseln lassen. Normalerweise wird Glas bei Temperaturen oberhalb von 1000 Grad verarbeitet.
Sol-Gel Technologies (www.sol-gel.com) wurde 1997 in Bet Shemesh von einer Gruppe von Investoren mit Hilfe von Wagniskapital gegründet. Größter Investor ist Evergreen, ein kanadisch-israelischer Venture Capital Fund. Anfang des Jahres 2000 gelang es dem Unternehmen, weiteres Wagniskapital zum Abschluss der Lichtschutzmittel-Entwicklungen und zum Bau einer Produktionsanlage einzuwerben.
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